中国科学院山西煤炭化学研究所的前身是中国科学院煤炭研究室，于1954年在大连中国科学院石油研究所（即现在的中国科学院大连化学物理研究所）挂牌成立。1961年，煤炭研究室扩建为中国科学院煤炭化学研究所并搬迁至山西省太原市。1978年9月改名为中国科学院山西煤炭化学研究所并沿用至今。

　　五十多年来，中国科学院山西煤炭化学研究所逐渐发展壮大，已经成长为高技术基地型研究所，主要从事能源环境、先进材料和绿色化工三大领域的应用基础研究和高新技术开发，从基础研究到工艺过程开发直至产业化的科技体系已经逐渐完备。山西煤化所在各个历史时期为国家经济建设和科学技术的发展做出了应有的贡献，迄今为止，研究所先后获得全国科学大会奖、国家发明奖、国家科技进步奖、中国科学院科技成果奖等各项成果奖180余项，获准国家授权专利570多项，一些重大科技成果已经在企业得到推广应用，为国家获得数十亿元的经济效益。

　　进入21世纪，山西煤炭化学研究所顺应时代要求，凝练科技目标，实施机制创新，调整确立新的发展战略：围绕煤炭优化利用，继续在能源环境、绿色化工和先进材料三大领域加强基础性、战略性、前瞻性的科技创新研究，加快高新技术产业化。山西煤炭化学研究所将致力于实现基础研究国际化、高技术研究产权化，应用研究产业化，致力于为国家提供满足能源战略需求与可持续发展的科技成果和高层次科技人才。

　　山西煤炭化学研究所是国务院批准的首批学位授予单位之一。设有化学、化学工程与技术、材料科学与工程3个一级学科博士、硕士研究生培养点；材料与化工1个全日制专业硕士培养点及1个化学博士后流动站。目前在所的博士生导师44人，硕士生导师67人，在读研究生300余人。我所一贯注重研究生创新能力的培养，研究生已成为科研创新的生力军，取得的研究成果日益受到国内外同行的广泛关注，历年来培养的博士生曾荣获“全国百篇优秀博士论文奖”、“国家发明技术二等奖”、“全国优秀青年化学家”称号及“国际催化青年科学家奖”等国内外重大奖项，两百余名博硕士研究生荣获过“国家奖学金”、“中科院院长奖学金特别奖”、“中科院院长奖学金优秀奖”及“壳牌奖学金”、“德国西格里优秀研究生奖”、“中科合成油优秀科研奖”、“潞安能源化工优秀奖学金”等各种奖励。